El consumo de drogas a nivel mundial alcanzó un nuevo máximo en 2023: más de 316 millones de personas, es decir, el 6 % de la población adulta entre 15 y 65 años, consumió alguna sustancia ilícita, excluyendo alcohol y tabaco, según el más reciente Informe Mundial sobre Drogas 2025 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).
En una década, el aumento fue significativo frente al 5.2 % registrado en 2013, impulsado por la expansión de drogas sintéticas y el acceso digital a estos productos.
Cannabis y opioides, los más consumidos
El cannabis se mantiene como la droga más utilizada, con 244 millones de usuarios (77 % del total), seguido por los opioides (61 millones), anfetaminas (30.7 millones), cocaína (25 millones) y éxtasis (21 millones).
El documento advierte una tendencia preocupante: más personas acceden a estas sustancias desde edades cada vez más tempranas, y muchos mercados han migrado al entorno digital, facilitando la distribución ilegal.
El lado más letal: opioides sintéticos
La ONU alerta que los opioides continúan siendo las drogas más letales, particularmente en Estados Unidos, donde el fentanilo y otros análogos provocaron la mayoría de las más de 100 mil muertes por sobredosis en 2023.
En Sudamérica, el uso de paco —pasta base de cocaína— en sectores marginados representa una crisis de salud pública. En Europa del Este, la heroína sigue siendo la más peligrosa, mientras que en África Occidental crece el consumo del tramadol. En Asia, el foco está en la metanfetamina, con aumento de adicción y decomisos.
Tratamiento insuficiente y enfoque punitivo
A pesar de los altos índices de consumo y adicción, la ONU denuncia que solo una de cada cinco personas con trastornos graves tiene acceso a tratamiento, y lamenta que predominen políticas punitivas en lugar de estrategias de salud pública y prevención.
Mujeres, doblemente vulnerables
El informe revela una preocupante desigualdad: solo el 5.5 % de las mujeres con consumo problemático reciben tratamiento, frente al 13.6 % de los hombres. El temor al estigma, la posibilidad de perder la custodia de sus hijos y la discriminación institucional agravan su situación.
“El estigma limita el acceso a servicios esenciales y desincentiva que las mujeres pidan ayuda”, advierte la ONU.
Récord en producción de cocaína
La ONUDD también reporta cifras récord en la producción de cocaína, con Colombia como epicentro. En 2023 se produjeron 2,600 toneladas, impulsadas por el incremento de cultivos ilegales que alcanzaron 253 mil hectáreas.
Este aumento está asociado al control de territorios por disidencias de las FARC, fuera del acuerdo de paz. En contraste, Bolivia mantuvo estable su superficie de cultivo y Perú reportó una leve disminución.