La NASA informó que la sonda Europa Clipper, en su misión hacia la luna Europa de Júpiter, completó con éxito una prueba crucial de su radar REASON durante un sobrevuelo de Marte en marzo de 2025. Este instrumento permitirá “ver” a través de la gruesa capa de hielo de la luna y detectar posibles bolsas de agua o incluso su océano subterráneo, clave en la búsqueda de vida extraterrestre.
Durante el vuelo sobre las llanuras volcánicas marcianas, REASON operó durante 40 minutos, enviando y recibiendo ondas de radio que confirmaron su correcto funcionamiento. Se recolectaron 60 GB de datos que validan la capacidad del radar para estudiar tanto la superficie como el interior de cuerpos helados.
La nave, lanzada en octubre de 2024, viajará un total de 2,900 millones de kilómetros e incluirá una asistencia gravitatoria con la Tierra en 2026 antes de llegar a Europa. Con paneles solares del tamaño de una cancha de baloncesto, la misión busca desentrañar cómo el hielo de la luna interactúa con su océano y si este podría albergar vida.