El reconocido alpinista británico-nepalí Nirmal Purja, considerado una de las figuras más importantes del montañismo moderno, murió a los 43 años tras una avalancha registrada en el Broad Peak, una montaña de 8 mil 47 metros ubicada en la cordillera del Karakórum, en Pakistán.
La empresa Elite Exped confirmó el fallecimiento del escalador, mientras que autoridades paquistaníes informaron que el accidente dejó al menos 10 personas muertas, entre ellas otros integrantes de la expedición internacional. El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, lamentó la tragedia y destacó el legado que Purja dejó en el alpinismo mundial.
Nirmal Purja alcanzó fama internacional en 2019 al lograr una hazaña sin precedentes: escalar las 14 montañas más altas del planeta, todas superiores a los 8 mil metros, en apenas 189 días, pulverizando el récord anterior por más de siete años. Su historia fue llevada a millones de personas con el documental de Netflix “14 Cumbres: Nada es imposible”, estrenado en 2021.
Exintegrante del ejército británico y primer gurkha en conquistar la cima del Monte Everest mientras servía en las Fuerzas Armadas del Reino Unido, Purja continuó desafiando los límites del alpinismo. En 2024 completó nuevamente las 14 cumbres de más de 8 mil metros sin utilizar oxígeno suplementario.
Días antes del accidente, el montañista explicó en redes sociales que había decidido incorporar el Broad Peak a su expedición con el objetivo de convertirse en la primera persona en completar dos veces las 14 montañas más altas del mundo sin oxígeno adicional.
La tragedia ocurrió en una de las montañas más exigentes del planeta, donde las labores de búsqueda y recuperación fueron complicadas por las condiciones extremas. Su muerte provocó reacciones de líderes, deportistas y aficionados al montañismo, quienes destacaron su valentía, liderazgo y legado en la historia de este deporte.
