Lo que parece un jardín inofensivo puede ser, en realidad, un arsenal químico sofisticado. En México, muchas de las flores ornamentales que adornan parques y camellones contienen compuestos diseñados por la evolución para detener el corazón o confundir el cerebro. En una época donde se idealiza lo “natural”, es vital recordar que natural no siempre significa seguro.
Las “detiene-corazones”: Toxicidad cardíaca
Ciertas especies contienen glucósidos cardiotónicos, sustancias que alteran la forma en que las células del corazón manejan el sodio y el potasio, pudiendo provocar arritmias fatales.
- Adelfa (Nerium oleander): Es sumamente común en climas cálidos como los de Guerrero y Morelos. Su toxina, la oleandrina, es tan potente que incluso inhalar el humo de su madera al quemarse puede ser tóxico.
- Dedalera (Digitalis purpurea): Aunque es la base de medicamentos para la insuficiencia cardíaca, una dosis no controlada provoca bradicardia (ritmo cardiaco muy lento) y paro.
- Acónito (Aconitum napellus): Llamada “el casco del diablo”, su veneno es tan eficaz que puede absorberse a través de la piel si se manipula sin guantes.
Las “rompe-mentes”: Delirio y amnesia
Otras flores afectan el sistema nervioso central a través del síndrome anticolinérgico, bloqueando los neurotransmisores que permiten la comunicación entre neuronas.
- Toloache (Datura stramonium) y Floripondio (Brugmansia): Contienen escopolamina y atropina. Su ingesta, ya sea accidental o en “tés” tradicionales, provoca pupilas dilatadas, taquicardia, alucinaciones severas y pérdida de la memoria que puede durar días. En México, la COFEPRIS prohíbe estrictamente su uso en suplementos alimenticios.
¿Qué hacer ante una emergencia?
Si sospechas que un niño o adulto ha ingerido alguna parte de estas plantas (hojas, flores o semillas), la rapidez es la diferencia entre la vida y la muerte. No induzcas el vómito sin asesoría médica, ya que algunas toxinas pueden causar más daño al subir por el esófago.
- Línea de atención IMSS (24/7): 55 5627 6900 (ext. 22317).
- Emergencias: 911.
Admirar la flora de nuestros parques es parte de la experiencia de vivir en un país megadiverso como México, pero conocer su química es nuestra mejor herramienta de prevención.
Foto de Peter Schad en Unsplash
