Con motivo del Día Mundial de la Higiene de Manos celebrado este 5 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reiteró que el uso de guantes médicos no sustituye la higiene de las manos. Aunque los guantes son una barrera útil frente a infecciones cuando hay contacto con sangre o fluidos corporales, su uso indebido y excesivo puede generar riesgos tanto para pacientes como para profesionales de la salud.
La OMS recordó que dos de cada cinco establecimientos de salud aún carecen de servicios básicos para el lavado de manos en los puntos de atención, lo que pone en riesgo a más de 3 mil millones de personas. Además, el uso inadecuado de guantes incrementa significativamente la cantidad de residuos sanitarios y agrava el impacto ambiental de los sistemas de salud.
«Los guantes médicos pueden reducir el riesgo de infección, pero nunca sustituyen al lavado de manos», señaló el Dr. Bruce Aylward, subdirector general de la OMS. La institución instó a gobiernos y centros de salud a implementar estrategias nacionales basadas en las directrices de la OMS, formar al personal sanitario, y asegurar el uso responsable de los guantes.