México cumple 12 meses con transmisión continua de sarampión, tras detectarse el primer caso del actual brote el 14 de febrero de 2025 en una menor no vacunada en Chihuahua. Desde entonces, el virus se ha extendido a las 32 entidades del país.
El sarampión es una enfermedad viral aguda conocida desde hace más de 2,000 años. Sin embargo, fue hasta 1846, tras las observaciones del médico danés Peter Ludwig Panum en las Islas Feroe, cuando se demostró científicamente que se trataba de una enfermedad altamente contagiosa y transmisible entre personas.
Durante ese brote en el archipiélago del Atlántico Norte, Panum documentó que quienes habían padecido sarampión décadas antes no volvieron a enfermar, lo que permitió establecer dos hallazgos clave: su mecanismo de transmisión y la generación de inmunidad posterior a la infección.
Desde entonces, el sarampión es reconocido como una de las enfermedades más contagiosas del mundo, prevenible mediante vacunación.
Hasta el 12 de febrero de 2026 se han confirmado 9,351 casos y 28 muertes. Se trata del brote más grave desde que México fue declarado libre de sarampión en 2016 por la Organización Panamericana de la Salud. De mantenerse la transmisión por más de 12 meses, el país podría perder ese estatus.
La Academia Mexicana de Pediatría advirtió que México atraviesa un momento crítico y urgió a reforzar la vacunación. Recordó que el 90% de los casos confirmados corresponden a personas sin vacuna o con esquema incompleto.
El impacto sanitario es significativo. Cerca del 20% de los no vacunados que contraen sarampión requieren hospitalización. Uno de cada 20 desarrolla neumonía y uno de cada 1,000 puede presentar encefalitis. Hasta tres de cada 1,000 enfermos fallecen por complicaciones.
El brote ocurre en un contexto de baja cobertura: en 2024, solo 79.8% de los niños recibió la primera dosis y 68.9% la segunda, lejos del 95% recomendado.
La Secretaría de Salud activó cercos epidemiológicos, vacunación casa por casa y amplió la inmunización hasta los 49 años en zonas de riesgo. Estados como Chihuahua, Jalisco, Ciudad de México y Chiapas concentran más contagios.
Especialistas coinciden en que recuperar la cobertura es clave para frenar el brote y evitar el regreso de enfermedades como rubéola o poliomielitis.
Foto para fines ilustrativos.
