Yolanda Yvonne Montes Farrington, conocida artísticamente como Tongolele, fue una destacada bailarina exótica, actriz y vedette que dejó una huella imborrable en el cine de oro mexicano. Nacida el 3 de enero de 1932 en Spokane, Washington, Estados Unidos, Tongolele descubrió su pasión por la danza desde temprana edad. A los 15 años, en 1947, llegó a México, donde inició su carrera artística en un cabaret de Tijuana, posteriormente actuando en Mérida, Yucatán, y finalmente en los principales teatros de la Ciudad de México, como el Esperanza Iris, El Tivoli y el Folies Bergere.
Su debut cinematográfico se produjo en 1947 con la película “Nocturno de amor”. Sin embargo, fue en 1948 cuando alcanzó la fama con el filme “¡Han matado a ‘Tongolele’!”, que no solo le otorgó reconocimiento, sino también su nombre artístico. A lo largo de su carrera, compartió pantalla con figuras emblemáticas del cine mexicano, como Germán “Tin-Tan” Valdés en películas como “El rey del barrio” (1949) y “¡Matenme porque me muero!” (1951).
Tongolele fue reconocida por su estilo de baile seductor y vestuario atrevido, lo que en ocasiones la llevó a enfrentar críticas de sectores conservadores, como la Legión de la Decencia en México, resultando en una disminución de sus apariciones cinematográficas a finales de la década de 1950. No obstante, su legado perduró, consolidándose como una de las vedettes más importantes del país.
Lamentablemente, Tongolele falleció el 16 de febrero de 2025 a los 93 años, dejando un legado artístico que continúa inspirando a generaciones.
