El juego de pelota en Tula es el tema central de una nueva exposición inaugurada en el Museo de Sitio Jorge R. Acosta, en Hidalgo. La muestra permanecerá abierta durante el resto de 2026 y presenta investigaciones recientes sobre esta práctica ceremonial en la antigua Tollan Xicocotitlan.
Organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), la exposición forma parte de las actividades culturales vinculadas con la Copa Mundial de Futbol 2026. El recorrido explora el significado religioso, político y social del juego de pelota, considerado uno de los rituales más importantes de Mesoamérica.
La pieza principal es un aro monumental de piedra correspondiente al periodo Posclásico Tardío. El objeto fue hallado en el siglo XIX en Atotonilco de Tula y recientemente restaurado por especialistas del Centro INAH Hidalgo. La muestra también incluye una pelota de caucho, representaciones de jugadores, marcadores de campo y restos arqueológicos asociados al ritual.
Durante la inauguración, el director del Centro INAH Hidalgo, Manuel Villarruel Vázquez, destacó que la exhibición acerca al público a una práctica fundamental de la vida simbólica mesoamericana. Además, recordó que la zona arqueológica de Tula conserva la segunda cancha de juego de pelota más grande de Mesoamérica. El sitio recibe más de 120 mil visitantes al año, según autoridades municipales.
El arqueólogo Luis Manuel Gamboa Cabezas explicó que el ullamalizli representaba el movimiento de los astros y el equilibrio del universo. También señaló que en Tula existen dos espacios destinados a esta actividad ritual, uno relacionado con el inframundo y otro vinculado con ceremonias religiosas y sacrificios destinados a preservar el orden cósmico.
Para los visitantes, la exposición ofrece una oportunidad para conocer el origen de una tradición que forma parte del patrimonio cultural mexicano y que sigue despertando interés siglos después de su creación.
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