El cambio de Prospera por las becas Benito Juárez tuvo consecuencias en la continuidad educativa de adolescentes de bajos ingresos. De acuerdo con el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo 2026 de la UNESCO, la matrícula de hombres en edad de cursar el bachillerato disminuyó 12 puntos porcentuales en localidades donde el programa anterior tenía una amplia cobertura.
El documento retoma una investigación de Fernanda Márquez-Padilla, Susan W. Parker y Tom S. Vogl sobre la eliminación de Prospera en 2019. Según el análisis, la reducción se relaciona con la transición de un esquema de transferencias condicionadas a otro de apoyos económicos sin la misma exigencia de asistencia escolar.
El informe también destaca que las evaluaciones de Prospera documentaron mejoras en la asistencia a clases y el avance de grado, así como beneficios posteriores en escolaridad, empleo y movilidad económica.
Becas actuales entregan menos recursos que Prospera
Un comparativo elaborado por Carlos Mancera, exsubsecretario de Educación Pública, señala que los apoyos actuales de bachillerato representan entre 25.8% y 42.1% menos recursos reales que los otorgados por Prospera en 2018, dependiendo del grado y del sexo del estudiante.
En educación media superior, la beca Benito Juárez entrega 9 mil 500 pesos anuales por alumno. En contraste, los apoyos de Prospera, actualizados a pesos de 2026, equivaldrían a entre 12 mil 808 y 14 mil 428 pesos para hombres, y entre 14 mil 569 y 16 mil 401 pesos para mujeres.
La diferencia más amplia corresponde a las alumnas de tercer grado de bachillerato: el apoyo actual es 6 mil 901 pesos menor que el valor actualizado de Prospera, una reducción de 42.1%.
El comparativo también identifica diferencias en primaria y secundaria. En el caso de la beca Rita Cetina para primaria, el apoyo anual de 2 mil 500 pesos por estudiante es inferior al valor actualizado de Prospera, con diferencias que aumentan conforme avanza el grado escolar.
En secundaria, el programa actual contempla un apoyo base de mil 900 pesos bimestrales y 700 pesos adicionales por cada estudiante más de ese nivel dentro de la familia. Sin embargo, el monto correspondiente a cada alumno adicional es entre 55.6% y 64.7% menor que la beca individual que otorgaba Prospera.
Especialistas cuestionan el diseño de los programas
Mancera sostiene que uno de los principales cambios fue dejar de concentrar los apoyos en las familias con menores ingresos. Prospera, explicó, identificaba a los hogares en situación de pobreza mediante un censo y otorgaba recursos diferenciados.
También cuestionó que las becas actuales no tengan mecanismos equivalentes para verificar la asistencia regular a clases. Mientras Prospera condicionaba el apoyo a que los estudiantes acudieran a la escuela, el esquema vigente lo entrega a quienes están inscritos al inicio del ciclo escolar.
El exfuncionario advirtió que la transferencia económica, por sí sola, no garantiza que los estudiantes permanezcan en las aulas, particularmente cuando llegan al bachillerato con rezagos de aprendizaje.
Por su parte, el exsecretario de Educación Pública Aurelio Nuño consideró que la eliminación de Prospera debilitó los incentivos para que adolescentes de familias de bajos ingresos continuaran estudiando y pudo favorecer su incorporación temprana al mercado laboral informal.
Nuño también cuestionó que el aumento del presupuesto destinado a becas no estuviera acompañado de inversiones suficientes en infraestructura escolar, formación docente y otros servicios educativos.
Gobierno reporta casi 20 millones de beneficiarios
En contraste con los señalamientos sobre el diseño y los resultados de los programas, el gobierno federal reportó una cobertura de 19 millones 593 mil 156 estudiantes beneficiarios del sistema de Becas para el Bienestar.
El dato fue presentado el 19 de octubre por Julio César León Trujillo, coordinador nacional de Becas para el Bienestar, quien informó que durante 2026 se habían destinado más de 136 mil 902 millones de pesos.
El funcionario también señaló que la meta es alcanzar los 22 millones de estudiantes beneficiarios. De ese total, 14 millones 960 mil 755 corresponden a la beca Rita Cetina, con una inversión reportada de 84 mil 800 millones de pesos.
La discusión sobre los programas de becas pone en el centro dos aspectos distintos de la política educativa: ampliar el número de estudiantes que reciben recursos y asegurar que esos apoyos contribuyan efectivamente a la asistencia, permanencia y conclusión de sus estudios.
