Un análisis científico internacional confirmó que el brote de hantavirus detectado en el buque MV Hondius sí presentó contagio entre personas, luego de comparar muestras genéticas de cinco pacientes infectados.
Especialistas de laboratorios en Países Bajos, Suiza y Sudáfrica concluyeron que los genomas del virus son prácticamente idénticos, lo que apunta a una transmisión humana dentro del crucero.
El brote ya dejó al menos 10 personas contagiadas y tres fallecidas. Las investigaciones indican que los primeros casos correspondieron a un matrimonio holandés que había recorrido zonas del sur de América, donde habita el ratón colilargo, principal portador del hantavirus Andes.
Tras la muerte de ambos pasajeros, otros viajeros comenzaron a desarrollar síntomas, fortaleciendo la hipótesis de transmisión a bordo.
Los expertos aclararon que el virus identificado corresponde a la variante Andes, una de las pocas cepas de hantavirus capaces de transmitirse entre humanos. Sin embargo, descartaron mutaciones peligrosas o cambios que lo hagan más agresivo.
El estudio reveló que la cepa actual mantiene gran similitud genética con brotes registrados anteriormente en Argentina, particularmente en Patagonia durante 2018 y 2019.
Especialistas destacaron que el hantavirus tiene baja capacidad de mutación en comparación con virus como influenza o coronavirus. Las secuencias analizadas detectaron únicamente dos pequeñas variaciones genéticas sin impacto en la gravedad de la enfermedad.
Autoridades sanitarias internacionales mantienen vigilancia epidemiológica debido al carácter inusual del brote y su dimensión internacional.
El caso también evidenció la importancia de la cooperación científica global, ya que laboratorios de distintos países compartieron información genética y resultados para acelerar el análisis del virus.
Aunque el contagio humano sigue siendo poco frecuente, especialistas reiteran que el hantavirus puede provocar cuadros graves respiratorios y requiere atención médica inmediata ante síntomas como fiebre, dolor muscular y dificultad para respirar.
